Сухопутные моллюски имеют большое количество естественных врагов, так как являются одним из самых низших звеньев природной пищевой цепочки. Медлительные и неповоротливые они не способны быстро уходить от преследования хищников и давать им достойный отпор в случае нападения, что часто заканчивается гибелью. Эта статья расскажет о том, кто ест улиток в природе, и является их самыми злейшими врагами.
Естественные враги
Брюхоногие моллюски являются добычей для многих представителей фауны, стоящих на более высоком уровне пищевой цепочки. Естественные враги улиток — это:
- хищные рыбы,
- некоторые виды птиц,
- всеядные млекопитающие (еж, енот, крот).
Часто добычей животных, рыб и птиц становятся яйца моллюсков и новорожденное потомство, раковина которых еще недостаточно окрепла. Если улитка не успела обзавестись «надежным укрытием», она является наиболее уязвимой для потенциальных желающих ею пообедать. Хотя и взрослых улиток многие животные не «обходят вниманием».
Среди тех, кто питается моллюсками в природе, самыми опасными для них являются змеи, а за ними следуют птицы, ежи, черепахи.
Многие насекомые также не против угоститься улиткой. Это некоторые виды жуков, включая красотелов, мухи, сверчки, многоножки.
Среди домашней живности в пристрастии к мясу улиток были замечены только цесарки.
Некоторые виды моллюсков имеют в природе больше врагов из – за своих биологических особенностей и места естественного обитания. К примеру, моллюск из рода Powelliphanta, из Новой Зеландии, является настоящим деликатесом для опоссумов, крыс, свиней, дроздов, ежей и др. При этом сами они не такие уж безобидные: вполне могут угощаться своими сородичами.
Каннибализм среди улиток
Как известно, моллюски часто являются плотоядными существами. И в некоторых случаях даже поедают себе подобных. Чаще других жертвами нападения «родственников» оказываются садовые улитки Helix aspersa.
Нельзя назвать веганом и американского брюхоногого моллюска Haplotrema concavum. Его рацион составляют не только черви, но и некоторые виды собратьев.
Как едят улиток
Враги моллюсков в природе атакуют их, исходя из своих размеров и возможностей. Более мелкие представители животного мира, например нематоды, вгрызаются в нежное тело моллюска, забираясь к нему в раковину.
Если хищник имеет крупные размеры и достаточно сил, чтобы раздавить «домик» улитки и достать ее оттуда, у бедолаги практически не остается никаких шансов на спасение.
Часто улитка становится жертвой хищника, который попал в среду ее обитания случайно. К примеру, Австралию в ХХ веке потрясло нашествие черных крыс, которые уничтожили всех улиток Pseudocharopa. Хотя в обычных условиях эти животные не проявляют большого интереса к моллюскам данного вида. Их популяцию австралийцам пришлось восстанавливать долгие годы.
Домашние питомцы
В населенных районах моллюски могут стать угощением для домашней живности. Среди тех, кто ест улиток из животных, были отмечены даже кошки и собаки. Они не являются большими любителями мяса моллюсков, и пробуют их на вкус чаще из любопытства. Коты, к примеру, могут просто играть со своей добычей, и при этом ее не съедают. Но в результате таких действий улитка все равно погибает.
Как защищается улитка
Несмотря на свой беззащитный вид, моллюск может предпринимать шаги по своему спасению в случае нападения.
Первая реакция моллюска на опасность – быстрое втягивание тела вглубь раковины. Вход при этом она запечатывает слизью (эпифрагмой), которая становится твердой при высыхании. Также они могут выделять повышенное количество слизи, чтобы выскользнуть из зубов (клюва) своего врага или сбить его с толку. Кстати, до сих пор непонятно, насколько секреторная жидкость улиток токсична для земноводных, мелких млекопитающих и птиц.
В случае приближения опасности улитка может быстренько (насколько это возможно) зарыться в землю. При этом она старается всегда находиться в тех местах, где можно спрятаться:
- в трещинах камней,
- скал,
- потолков полуразрушенных строений.
Также они предпочитают скрываться от глаз хищников в густой растительности.
Специальная маскировочная окраска помогает брюхоногим оставаться незамеченными для врагов, которые принимают их за обычные камешки или наросты на стволах деревьев.
Если у моллюска есть время до наступления трагичной развязки, он предпочитает максимально быстро ретироваться подальше от опасности.
Люди
Миллионы людей по всему миру ежедневно употребляют улиток в пищу. Мясо некоторых видов моллюсков считается деликатесным продуктом. Это ставит под угрозу их существование в естественных условиях как популяцию.
Сегодня моллюсков выращивают на специальных фермах, но ситуация от этого не меняется: люди — тоже естественные враги улиток. Мы постарались разобраться в вопросе кто ест улиток. Искренне надеемся, что нам это удалось.
