Все, кто когда – либо наблюдал за улитками, знают, как быстро они могут справиться с капустным листом или кусочком довольно твердого яблока, не говоря уже о более нежной зелени. Это указывает на наличие хорошо развитой жевательной системы моллюска. Сразу возникает вопрос, кусаются ли улитки, и не опасно ли брать ее в руки. В этом вопросе мы сейчас разберемся.

кусаются ли улитки

Зубы моллюска

Жевательные системы моллюска и, скажем, млекопитающего, имеют существенные различия. Зубы улиток совсем не похожи на те, которые мы сразу себе представляем. Вместо них ротовые полости брюхоногих оснащены радулами. Этот особенный аппарат напоминает терку, и располагается на поверхности одонтофора (своеобразный «язык»).

С помощью радулы моллюск не откусывает кусочки пищи, а соскребает. А затем тщательно измельчает. Это становится возможным благодаря хитиновой базальной пластинке (радульная мембрана). А также целому набору хитиновых зубов, которые расположены перпендикулярно, сотнями рядов.

Такая система измельчения пищи есть у всех моллюсков и слизней, независимо от их вида и пищевых предпочтений. Отличается только расположение зубов. У каждого вида брюхоногих они имеют свой «рисунок».

Работу ротового аппарата улитки можно сравнить с землечерпательной машиной, каждый ковш которой соответствует одному ее зубу. Каждое такое роговое образование занято соскребанием питательной массы, которая затем поступает в пищевод моллюска.

Существуют виды плотоядных улиток, радула которых действует по принципу сверла. С его помощью хищные моллюски вскрывают панцири своих жертв.

Количество зубов

Несмотря на миролюбивый вид, моллюски имеют больше зубов, чем любой хищный зверь. У значительной части представителей вида насчитывается около 25 тысяч зубцов. А у некоторых видов их количество достигает 30 тысяч.

Но не каждый моллюск может похвастаться таким количеством зубов. Например, американская садовая улитка имеет чуть больше 14 тысяч.  На ее радульной мембране они расположены 135 рядами по 105 штук в каждом, чего вполне достаточно для травоядного моллюска.

Наименьшим количеством зубов обладает африканская улитка ахатина: их у нее около 10 тысяч штук. Но при этом она без труда перегрызает толстые стебли в тропическом лесу, быстро измельчает зеленую массу и соскребает питательный слой с листьев.

Может ли улитка укусить человека

Вопрос, кусаются ли улитки или нет, волнует многих, учитывая, что часто их заводят для детей. Ответ довольно прост:

 

Улитка способна нанести «укус» с помощью радулы, которая напоминает мелкую хитиновую терку. Но человек его ощутит всего лишь как легкое пощипывание.

Почему кусаются улитки? Было замечено, что находясь долго на руке хозяина, моллюск начинает «пробовать ее на вкус». Это может быть связано с запахом пищи, оставшимся на коже. Такое поведение больше свойственно Архахатинам. Следует понимать, что более крупная улитка наносит более ощутимые «укусы».

Известны случаи, когда моллюски больших размеров повреждали кожный покров человека до крови. Но если кого волнует, кусаются ли улитки ахатины, можно не беспокоиться. За этим занятием они пока замечены не были.

Но нельзя всех улиток считать такими уж безобидными существами. К примеру, хищные Конусы вооружены ядовитыми гарпунами, с которыми довольно ловко управляются. Они выстреливают ядом в свою жертву, что заканчивается гибелью последней. Противоядия от поражения этим моллюском не существует, поэтому он был признан смертельно опасным для человека.